Znojmo zdolalo Innsbruck i podruhé

Úvod utkání nabídl hodně neurovnanou hru s velkým množstvím chyb. Nepříliš líbivou bitvu narušil až Joel Broda, jehož pokus po rychlém přechodu do útočného pásma Groh dokázal vytěsnit. Znojmo o sobě dalo vědět po kombinaci Parkera s Berishou, o pár minut později ještě zkoušel z otočky nachytat Darlinga domácí útočník Bartoš. Ze strany Orlů ale nepřicházel žádný větší tlak, naopak hosté ke konci třetiny trochu sešlápli plyn a Groh se měl co otáčet. Mladý gólman ale svůj tým několikrát podržel, ať už rychlým přesunem, po němž na jeho betonu ztroskotal Guimond nebo dalším bleskovým zásahem proti kličce aktivního Brody.

Nepřesnosti se kupily na hokejkách i na startu prostředního dějství, ve 23. minutě se ale Znojmu trochu překvapivě podařilo otevřít skóre zásluhou Onřeje Mikliše. Žraloci měli k odpovědi blízko po zmatcích před znojemským brankovištěm, z nichž vzešla Spurgeonova střela jen těsně míjící Grohovu klec. Hra postupně nabývala na zajímavosti, bleskové výpady na obou stranách doprovázely pěkné kombinace. Zvýšená aktivita s sebou přinášela i ostřejší pěstní výměny mezi hráči, Orli si tak po polovině duelu vysloužili vůbec první početní výhodu v utkání. Ta se ale Znojemským vůbec nepovedla, naopak v ní ztratili elán z posledních minut, a závěr třetiny tak opět strávili ve svém obranném pásmu. Navíc šest vteřin před sirénou se v přesilovce dokázal po dlouhém obléhání Grohovy svatyně prosadit do odkryté brány po křižné přihrávce John Lammers. Na pořádné drama tak bylo zaděláno.

Od buly ve středovém kruhu bylo jasné, že nás ve třetí třetině čeká tuhá bitva. Doslova boj o každý kousek ledu, čekání na každou chybičku. Týmy se do zakončování nedostávaly tak často, dobrou práci navíc odváděly obrany. S celou vypjatou situací se ale rozhodl zatočit Parker Bowles, s pukem na holi přebruslil téměř celé kluziště a ránou na lapačku přelstil i Darlinga. Orli se dostali do laufu a brzy to bylo o dva góly. Zmatky před brankovištěm Innsbrucku potrestal po několika odrazech Vladimír Oščádal. Ale pozor! Znojmo v euforii pozapomnělo na zadní vrátka a ještě v téže minutě dokázali Žraloci snížit po rychlém brejku zásluhou Tylera Spurgeona.

Do závěrečného hvizdu zbývalo šest minut a stadion se připravoval na dramatickou koncovku. Orli drželi hru daleko od svého obranného pásma, ale minutu před sirénou se Žraloci probojovali před Groha a následně odvolali gólmana. Hosté zle dotírali, znojemská obrana už ale nepovolila, a přestože se chvílemi na ledě jiskřilo, tři důležité body zůstaly doma.

Branky a nahrávky: 23. Mikliš (Bartoš, Vopelka), 51. Bowles (Berisha, Luciani), 54. Oščádal (Svoboda, Doherty) – 40. Lammers (Spurgeon, Boivin), 54. Spurgeon (Guimond, Boivin).
Rozhodčí: Pearce, Smetana – Gatol, Nagy.
Vyloučení: 3:3.
Využití: 0:1.

Zdroj: HC Orli